A diciannove anni, nel 1642, il letterato, filosofo e matematico francese Pascal realizzò una macchina che, attraverso un sistema di piccole ruote, era in grado di fare addizioni, memorizzando automaticamente i riporti. La macchina di Pascal, denominata pascaline, si basava sul principio del riporto automatico, con le cifre da 0 a 9 poste sul bordo di una serie di otto tamburi rotanti; quando uno di questi compiva un giro completo, spingeva di una posizione il tamburo alla sua sinistra. L'anno 1642 perciò viene comunemente indicato come prima data nella storia dell'informatica.
