Le unità di I/O sono, come già detto, tutti quei dispositivi che consentono sia l'acquisizione dei dati provenienti dall'esterno sia la comunicazione, verso l'esterno, dei risultati dell'elaborazione.

Fra i dispositivi di I/O possono essere elencati:

• i lettori di memorie di massa, dispositivi in grado di leggere e scrivere su supporti magnetici, ottici e magneto-ottici;

• il video sensibile al tatto (touch sensitive screen), dotato di una rete di raggi infrarossi: l'utente, puntando il dito sullo schermo, interrompe un raggio attivando il comando presentato sul video nel punto corrispondente;

• il modem (modulatore / demodulatore), l'apparecchiatura che collega un computer alle linee telefoniche per realizzare le connessioni alle reti ed a Internet.