La calcolatrice

Esaminiamo le caratteristiche fisiche di una macchina reale per l'elaborazione delle informazioni e le funzioni che vengono attivate per consentire all'utente di utilizzare le risorse a disposizione.
Consideriamo una macchina per l'elaborazione delle informazioni molto semplice, che tutti conoscono: la calcolatrice.

La calcolatrice è una macchina (di dimensioni e di prezzo molto ridotti) in grado di calcolare il risultato di operazioni aritmetiche, in corrispondenza dei dati forniti.

Tutti i tipi di calcolatori tascabili in commercio eseguono le quattro operazioni fondamentali, quasi tutti eseguono anche l'estrazione di radice quadrata e il calcolo di percentuali, e hanno una memoria per la conservazione di risultati parziali, utilizzabili in operazioni successive.

La parte visibile della calcolatrice è costituita da:

• un display sul quale compaiono i numeri inseriti e il risultato dei calcoli; questo dispositivo consente di visualizzare i dati introdotti e i risultati di output.
• una tastiera con le cifre decimali, i segni delle operazioni, i tasti per la gestione della memoria (M+, M-, MR, MC); questo dispositivo è la parte della calcolatrice che consente l'acquisizione dei dati di input e delle operazioni da eseguire.

Internamente la calcolatrice possiede:

• il dispositivo che controlla il funzionamento della macchina,
• il dispositivo che esegue i calcoli,
• una casella che contiene un operando, cioè un termine dell'operazione,
• una casella contenente il numero che compare sul display,
• una casella per la memoria.